北彩都に残したかった「Only One」


北彩都ができる以前の旭川市街地図には旧ＪＲ運転所にひと際目を引く「扇」が描かれていました。
ＪＲがまだ国鉄時代であった頃ならここに旭川機関区と書き入れられていました。
一般の人にはほとんど立ち入る機会のない場所でしたから、
実際のところあの「扇」がいったい何だったのかご存じない方も多いでしょう。

あれは扇形車庫と呼ばれる独特の鉄道施設で元々は蒸気機関車を格納するための車庫だったのです。
扇の形をした車庫の中心に転車台と呼ばれる機関車を載せてクルクル回る台車があり、
ここに引き込まれた機関車はこの台車で回転して方向を変え、
ぐるり放射状に囲んだいくつもの車庫の１つに出入りする事ができました。
旭川機関区の扇形車庫は２４輌もの機関車を格納でき、
その中心角も１８０度を大きくオーバーする円に近い大きな「扇」でした。
単なる車庫としての機能だけでなくここは言わば列車運行の司令塔だったのです。

扇形車庫は機関区のある全国の主要な駅に設けられていましたが、
蒸気機関車の廃止、ディーゼル化、さらに電化に伴って次々と廃止撤去されました。
ごく一部の区間しか電化されていない北海道においては、
ディーゼル気動車や除雪車の車庫としてその後も利用されるものもありましたが、
気が付けばどこにも残っているものはなくなっていました。
小樽築港駅にあった転車台と扇形車庫の一部が手宮の小樽総合博物館（旧交通記念館）に移転保存されているくらいです。
そんな中で旭川の扇形車庫は国内で現存する最大にして最後の現役と言われ、
運転所の移転直前まで除雪車庫などに利用されていました。
従って往年の鉄道施設として非常に稀有な存在であったはずなのですが．．．



運転所が移転し高架工事が始まった頃の扇形車庫

扇形車庫の外周　　　　　　　　　　　　　　　　　　　扇形車庫の内周

機関車を載せて回転する転車台　　　　　　　　車庫の内部と放射状の引込み線

北彩都計画に伴うＪＲ旭川運転所の永山への移転が完了し、
残存する他の施設が全て撤去された中、この扇形車庫だけはしばらく残されていたため多少期待も膨らみましたが、
平成１９年９月、市民の判断を仰ぐ事もなくとうとう取り壊しが始まってしまいました。
非常に特色ある鉄道施設だっただけに鉄道ファンやマニアにとっては大変悔しい事だったでしょう。
いや、鉄道ファンならずともこの場所がかつて道内有数の鉄道の一大拠点であったことを記すためにも、
鉄道工場レンガ棟とセットで何とか保存する道はなかったのかと大変残念に思うのです。
同じ大正時代の僅か３年違いで造られた京都の梅小路扇形車庫などは国の重要文化財に指定されています。

ちょうどこの付近は北彩都計画では「北の生活文化ゾーン」と称するブロックに位置付けられています。
文化は結構なのですがここで言う文化とはいったい何を指しているのでしょう？
明治開拓以来旭川１２０余年の歴史の一端を物語る鉄道関連施設の、
全国的にも希少だった遺構を潰してまで何か価値ある「文化」が予定されているのでしょうか？
否です。
現時点ですらこの跡地は広場とする以外特に決まっている用途などないのです。

’０６年４月２９日 他の運転所施設が全て撤去された中唯一残されていた扇形車庫と旧機関区の建物。 この時点ではほのかな期待もあった。

’０７年９月１８日 一応建物の調査は行なったようだが市民には全くその経緯を知らされる事なく隣接する旧機関区の建物の取壊しが始まった。

’０７年９月２９日 とうとう扇形車庫本体の解体が始まる。 転車台は既に取り払われてしまっている。 こうなるともう後戻りはきかない。

’０７年１０月１６日 希少な大正時代のコンクリート壁がいとも簡単に崩され瓦礫の山となって行く。 ９０年の歴史がここに終止符を打たれた。

’０８年９月３０日 すっかり更地となった跡地は表土の入換中。 宮前跨線橋も撤去されるためこのアングルからの撮影も最後となる。

当サイトにおいては「旧国鉄の牙城」コンテンツ公開時よりこの扇形車庫の希少性と保存・有効利用を訴えてきましたが、
残念ながらその願いは叶わなかったためコンテンツタイトルを含め文章を全て過去形に修正し書き換えました。